Joakim Skovgaard, Ruiner af Propylæerne ved Athens Akropolis, 1884. Olie på træ, 36 x 47 cm. Inv. nr. 00.136
I 1882-1884 tog Joakim Skovgaard på en længere rejse til først
Italien og dernæst Grækenland for at studere den antikke og den
oldkirkelige kunst. Denne rejse fik stor indflydelse på Skovgårds
stil, der her udviklede sig i mere monumental retning. Men også
sydens sol satte sig spor i Skovgaards landskaber. Han malede dem
intenst lysfyldte og varme - især da han kom til Grækenland. Turen
til Grækenland foretog Skovgaard sammen med Kristian Zahrtmann fra
årsskiftet 1884 til slutningen af april samme år. Her mødte de den
klassiske kunst og arkitektur i al sin vælde og ved de græske
templer stod de side om side, fuldstændig optaget af det
fantastiske skue. Især ved Akropolis malede Skovgaard mange
motiver, hvor også dette billede blev til. Typisk har han her
gengivet arkitekturens og søjlernes klare, faste form mod en
lysende blå himmel som i et utal af sine andre græske billeder. De
udtrykker en beundring for den antikke græske arkitekturs faste
form, hvor motiverne er hævet over nuet og fastholder et
eviggyldigt billede på det ideelle forhold mellem rum, masse og
monumentalitet. Den græske arkitektur satte sig markante spor i
Skovgaards kunst med dens stramhed i kompositionen, de store
ensfarvede flader og de dekorative elementer.